Un comerciante de 25 años denunció que desde el 9 de octubre recibía mensajes de WhatsApp en los que le exigían el pago de 3.000 dólares con la advertencia de colocar un explosivo en su vivienda y atentar contra su familia. Tras las investigaciones realizadas por la Unidad de Investigación de Delitos contra el Sistema Financiero y Económico (UNASE), se ejecutó el operativo Libertad 1126 entre el 13 y 14 de octubre en Machala y El Guabo, con el resultado de diez personas aprehendidas: siete adolescentes y tres adultos.
Según las pesquisas, los menores habrían cumplido distintas funciones dentro de la presunta red extorsiva, desde el envío de mensajes amenazantes hasta la toma de fotografías y la colocación de panfletos en el sector. Durante el procedimiento, las autoridades decomisaron dos armas de fuego, once teléfonos celulares, dos motocicletas —una de ellas con reporte de robo—, municiones y panfletos amenazantes.
Tras la audiencia, seis de los siete adolescentes recuperaron su libertad, mientras que uno quedó con medida de internamiento preventivo. Por su parte, los tres adultos —entre ellos Jacob C., de 40 años— recibieron prisión preventiva. Las autoridades recuerdan que estas medidas cautelares no constituyen una declaración de culpabilidad y que la investigación continúa en curso.
